Breath of Fire IV ist ein Spiel für Einzelspieler, das die Geschichte mit den "Drachenmenschen" fortsetzt, die ihr Leben hergeben, um die böse Göttin auszulöschen und den Frieden in ihrer Welt wieder herzustellen. Diesmal ist ein Kampf zwischen zwei mächtigen Kontinenten ausgebrochen, und die schöne Prinzessin Elena ist bei einer Runde durch die vom Krieg erschütterte Region spurlos verschwunden. Die Schwester der Prinzessin, Nina, die über das Königreich Windia herrscht, gelobt, die Verschwundene zu finden und wieder zurückzuholen. Unterwegs trifft sie auf Ryu, der sich der monumentalen Suche anschließt.
Das Gameplay in Breath of Fire IV ist erfrischend einfach -- das bisherige Kampfsystem wurde nur geringfügig ergänzt. Am auffallendsten ist ein neues Combo-System, das Zaubersprüche bündeln und somit mehr Schaden verursachen kann, als wenn sie allein angewendet werden. Wie bisher kann sich Ryu auch diesmal in einen Drachen oder in eine Drachen/Mensch-Chimäre verwandeln, um zu speziellen Angriffskräften zu gelangen. Die Suchtruppe nimmt im Verlauf des Spiels noch weitere Umherziehende auf, von denen einige ebenfalls die Fähigkeit besitzen, sich zu verwandeln.
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